2026년 10월 7일 Reuters 보도에 따르면 미국 국토안보부(DHS)는 F-1 비자를 소지한 외국인 유학생의 실무 연수 프로그램과 관련하여 OPT 수수료 7만 달러를 부과하는 방안을 제안했습니다. 이 소식은 현재 자녀가 미국에서 유학 중이거나 미국 유학을 준비하고 있는 가정의 관심을 끌고 있습니다. 다만 이는 아직 제안 단계이며 현재 적용되고 있는 수수료는 아닙니다.
DHS, OPT 수수료 7만 달러 부과 제안
Reuters에 따르면 이번 제안에는 최초 OPT 참여 시 7만 달러, 이후 추가 참여 시 3만 달러의 수수료를 부과하는 내용이 포함되어 있습니다. DHS는 사기 방지, 이민 시스템의 신뢰성 강화 및 미국 근로자 보호를 목적으로 한다고 밝혔습니다.
해당 정책이 이러한 내용으로 최종 확정된다면 OPT 참여와 관련된 비용은 유학 및 취업 계획에서 중요한 고려 요소가 될 수 있습니다. 그러나 제안된 수수료와 현재 실제로 납부해야 하는 금액은 명확하게 구분해야 합니다.
제안된 규정에 따르면 학교가 수수료를 납부해야 합니다
DHS의 제안에 따르면 학생 및 교환방문자 프로그램(SEVP) 인증을 받은 학교는 유학생 담당자(DSO)가 학생 및 교환방문자 정보시스템(SEVIS)에 OPT 추천 정보를 입력하기 전에 수수료를 납부해야 합니다. 따라서 학교의 수수료 납부 책임과 최종적으로 비용을 부담하게 되는 주체를 구분할 필요가 있습니다.
제안서에서는 교육기관이 해당 비용을 학생이나 고용주에게 전가할 가능성도 검토하고 있습니다. 실제 비용이 어떻게 분담될지는 최종 규정의 내용과 학교별 시행 방식에 따라 달라질 수 있습니다.
OPT 수수료 7만 달러에 관한 뉴스를 접한 학생은 본인이 즉시 해당 금액을 직접 납부해야 한다고 판단하기보다 학교에 구체적인 질문을 하는 것이 좋습니다. 확인해야 할 사항에는 적용 범위, 공식 지침 및 개인의 상황과 관련된 안내가 포함됩니다.
OPT는 F-1 유학생의 취업 계획과 관련이 있습니다
OPT(Optional Practical Training)는 자격을 충족한 F-1 유학생이 자신의 전공과 직접적으로 관련된 분야에서 실무 경험을 쌓을 수 있도록 허용하는 프로그램입니다. Reuters는 이러한 실무 연수가 재학 중 또는 졸업 후에 이루어질 수 있으며 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야 학생을 위한 추가 제도도 마련되어 있다고 설명했습니다.
많은 학생에게 직업 경험은 미국 유학을 선택할 때 중요한 고려 요소입니다. 학교에서 배운 지식을 실제 업무에 적용하고, 기업의 근무환경을 이해하며, 경력을 쌓을 수 있는 기회는 학비 및 생활비와 함께 검토되는 경우가 많습니다.
이번 제안은 아직 시행 중인 규정이 아닙니다
Reuters에 따르면 DHS는 규정이 최종 확정된 후 시행까지 60일의 준비 기간을 둘 계획입니다. 이 기간은 학교, 학생 및 고용주가 새로운 규정에 대비할 수 있도록 마련된 것입니다.
그렇다고 해서 OPT 수수료 7만 달러가 관련 뉴스가 발표된 날로부터 60일 후 자동으로 적용된다는 의미는 아닙니다. 제안서 발표일, 최종 규정 발표일 및 실제 시행일을 구분해서 확인해야 합니다.
보도에서는 이번 제안이 법적 문제에 직면할 가능성도 언급했습니다. 그러나 소송 가능성에 대한 전망이 곧 법원의 판결을 의미하는 것은 아닙니다. 따라서 해당 정책이 반드시 시행되거나 취소될 것이라고 단정하기보다 최신 규정과 공식 지침을 지속적으로 확인하는 것이 중요합니다.
가족은 다양한 재정 계획을 준비해야 합니다
유학 계획을 세우는 관점에서 이번 제안은 예상 비용을 계산할 때 대안적인 재정 계획을 마련할 필요가 있음을 보여줍니다. 가족의 예산에는 학비와 생활비뿐만 아니라 졸업 후 진로와 관련된 비용도 포함되어야 합니다.
OPT 수수료 7만 달러 제안과 관련하여 두 가지 상황을 가정해 볼 수 있습니다. 첫 번째는 현행 규정에 따라 기존 계획을 유지하는 것이고, 두 번째는 새로운 정책이 시행될 경우 계획을 조정하는 것입니다. 각 상황에 대해 재정 마련 방법, 주요 결정 시점 및 아직 확인되지 않은 사항을 정리하는 것이 좋습니다.
현재 미국에서 공부하고 있는 학생은 학교의 유학생 담당자에게 연락하여 자신의 상황에 맞는 안내를 받아야 합니다. 미국 유학을 준비하는 학생이라면 일반적인 홍보 자료에만 의존하지 말고 학교의 취업 지원 서비스와 이민 정책 변경 사항을 안내하는 방식도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
가족의 목표에 맞춰 장기적인 계획을 검토해야 합니다
OPT 관련 제안은 기존 계획을 다시 검토해야 할 이유가 될 수 있지만 장기적인 결정은 여전히 개인과 가족의 실제 필요에 따라 이루어져야 합니다. 가족은 학업 목표, 재정 능력, 직업 경력 및 미국 거주에 대한 희망을 명확하게 정리할 필요가 있습니다.
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출처: Reuters
