Cơ quan y tế Thái Lan xác nhận đã phát hiện virus Nipah – một loại virus có tỷ lệ tử vong cao – trong một số loài dơi ăn quả tại nước này. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng mối nguy lớn hơn hiện nay không đến từ dơi trong nước, mà từ nguy cơ du khách nhiễm bệnh nhập cảnh từ các quốc gia đang có ổ dịch.
Phát biểu với báo chí ngày 26/1, bác sĩ Sophon Iamsirithaworn, Phó thư ký thường trực Bộ Y tế Thái Lan, cho biết virus Nipah được phát hiện ở dơi ăn quả tại Thái Lan nhưng với mật độ thấp hơn đáng kể so với các quốc gia đang ghi nhận ca bệnh ở người. Theo ông, chính phủ Thái Lan đã triển khai các biện pháp phòng ngừa, trong đó có cấm chăn nuôi heo tại các khu vực phát hiện virus ở dơi, nhằm ngăn chặn nguy cơ virus lây từ dơi sang heo rồi sang người.
Hiện tại, Thái Lan chưa ghi nhận ca nhiễm virus Nipah nào ở người. Tuy nhiên, giới chức y tế vẫn duy trì cảnh giác cao, đặc biệt trước tình hình dịch bệnh tại một số quốc gia khác như Bangladesh và bang Tây Bengal của Ấn Độ. Dù các khu vực này nằm cách xa Thái Lan, các chuyến bay thẳng đến các sân bay lớn như Suvarnabhumi, Don Mueang và Phuket khiến nguy cơ xâm nhập mầm bệnh không thể bị loại trừ hoàn toàn.
Theo đó, Thái Lan đang tăng cường sàng lọc hành khách đến từ các quốc gia có dịch tại các sân bay quốc tế. Công tác sàng lọc tập trung vào những hành khách có triệu chứng sốt, biểu hiện đường hô hấp hoặc từng lưu trú tại vùng bùng phát dịch trong vòng 21 ngày trước khi nhập cảnh.
Giới chức y tế cho biết virus Nipah được phát hiện tại Thái Lan thuộc chủng Bangladesh, một trong hai chủng virus Nipah đã được xác định, bên cạnh chủng Malaysia. Chủng Bangladesh được đánh giá là nguy hiểm hơn, có tỷ lệ tử vong cao và thường gây các triệu chứng nghiêm trọng về đường hô hấp.
Virus Nipah là tác nhân gây bệnh nghiêm trọng, có thể dẫn đến viêm phổi nặng và viêm não, hiện chưa có vắc-xin hoặc thuốc điều trị đặc hiệu. Tỷ lệ tử vong ở người nhiễm virus này dao động từ 40% đến 75%, tùy thuộc vào chủng virus và khả năng đáp ứng y tế tại khu vực bùng phát dịch. May mắn là virus Nipah không dễ lây lan, do cần tiếp xúc trực tiếp với dịch cơ thể của người nhiễm bệnh.
Các xét nghiệm tại Thái Lan cho thấy chỉ khoảng 10% mẫu dơi ăn quả mang virus Nipah, thấp hơn nhiều so với tỷ lệ 40–50% ghi nhận ở dơi ăn quả tại Ấn Độ. Dù vậy, các chuyên gia cảnh báo dơi ăn quả vẫn là vật chủ tự nhiên chính của virus, và trong trường hợp heo nhiễm bệnh từ dơi, virus có thể được khuếch đại trước khi lây sang người.
Đặc biệt, trẻ nhỏ được xem là nhóm dễ bị tổn thương trước virus Nipah. Các triệu chứng ở trẻ em thường không rõ ràng như ở người lớn nhưng bệnh có xu hướng diễn tiến nặng, gây viêm não nghiêm trọng. Những trường hợp sống sót có nguy cơ đối mặt với các di chứng lâu dài như chậm phát triển, suy giảm khả năng học tập hoặc động kinh.
Giới chức y tế Thái Lan khẳng định sẽ tiếp tục giám sát chặt chẽ tình hình và duy trì các biện pháp phòng ngừa nhằm ngăn chặn nguy cơ bùng phát virus Nipah trong cộng đồng
